Die Bessamatic war eine der erfolgreichsten deutschen Kleinbild-Spiegelreflexkameras der 50er und 60er. Einschließlich aller Modell-Varianten wurden ca. 243.000 Stück von 1958 bis 1969 hergestellt.

Es war ein hochwertiger Fotoapparat mit Spitzen-Wechseloptiken; sie besaß einen gekuppelten Selen-Belichtungsmesser und einen Zentralverschluss, was sich am Ende als Nachteil herausstellte. Wegen der komplizierten Mechanik galt sie als schwer reparierbar, nichtsdestotrotz war sie robust und zuverlässig.

Die aufwendige Konstruktion wird an folgender Beschreibung deutlich:

Mit dem Spannen des Verschlusses am Schnellaufzug wird der Film transportiert, das Bildfenster durch die Abdeckklappe abgedeckt, der Spiegel in Sucherstellung geschwenkt, die Blende geöffnet, der Verschluß zur Betrachtung des Sucherbildes geöffnet. Mit dem Druck auf den Auslöser schließt sich der Verschluß, die Blende springt ein, der Sucherspiegel klappt nach oben, ihm folgt die Abdeckklappe, die schützend vor dem Film liegt, und nun belichtet der Verschluß durch Öffnen und Schließen. Trotz dieser zahlreichen Funktionen, die mit dem Druck auf den Auslöser in Gang gesetzt werden, beträgt die Belichtungsverzögerung nur etwa 1/50 Sekunde.