Astrologie/Préliminaires astronomiques/Le mouvement quotidien apparent du Soleil

À midi vrai, le Soleil est au plus haut dans le ciel (l'ombre est la plus courte de la journée) quand il passe au méridien du lieu d'observation. En astrologie, le point de l'écliptique qui passe au méridien supérieur au moment où le thème est dressé est appelé "Milieu du Ciel" (MC). L'Ascendant est lui le point de l'écliptique qui se lève (à l'horizon Est) au moment où le thème est dressé.

Au cours d'une rotation de la Terre en un jour sur elle-même, celle-ci effectue en même temps une petite partie de sa révolution annuelle autour du Soleil. De ce fait, lorsqu’elle achève son tour sur elle-même, elle n’est plus exactement orientée comme la veille par rapport au Soleil. Elle doit alors effectuer une légère rotation supplémentaire de 3 minutes et 56 secondes de plus pour que le Soleil se retrouve par rapport à elle au même endroit dans le ciel que la veille. Il en découle que l'année tropique (intervalle entre 2 équinoxes de mars) compte un jour sidéral (temps qui s'écoule entre deux passages du point vernal dans le plan du même méridien) de plus qu'elle ne compte de jours solaires (temps qui s'écoule entre deux passages consécutifs du centre du disque solaire à un même méridien).