Le mouvement Wikimédia/Les platesformes Wiki
Un wiki, ou un moteur de wiki, est un logiciel que l'on installe sur un serveur informatique pour permettre la création d’un site web éditable et configurable à l’aide d’un simple navigateur. Plus précisément, c’est un système de gestion de contenu, dans lequel le code HTML, CSS, JavaScript et Lua, ainsi que certains paramètres, peuvent être modifiés par tout internaute. Cela peut se faire en se connectant à un compte utilisateur, afin de bénéficier des droits de modification et d’administration qui lui sont accordés, ou en utilisant la configuration attribuée par défaut aux personnes non connectées.
Sur les pages web d'un wiki, chaque modification provoque un nouvel enregistrement complet du code source qui la compose, de telle sorte qu’il est toujours possible, à partir d’une page reprenant l’historique des modifications, de rétablir l'une de ses anciennes versions. Grâce à ce système d’archivage, on peut ainsi savoir quel compte d’usager ou quelle adresse IP est à l’origine d’un changement, tout en visualisant l’endroit où la modification a été effectuée, et même à la minute près, à quel moment celle-ci a été réalisée.
Le premier logiciel Wiki, qui portait le nom de WikiWikiWeb, a été créé et placé sous licence libre GPL par Ward Cunningham en mars 1995[1]. Grâce à la clause de partage à l’identique reprise dans cette licence, d’autres programmes wiki ont vu le jour en copiant ou s’inspirant du code source de WikiWikiWeb, ou des autres projets wiki qui l'ont fait précédemment. Cette émulation récursive qui donna naissance à toute une panoplie de projets wiki, apparaît ainsi comme une belle illustration des retombées que peut susciter l'application d'une licence libre.
Parmi les différents logiciels Wiki disponibles, UseModWiki fut choisi par la société Bomis qui finança la création du premier projet Wikipédia en anglais. Suite à l’éclatement de la bulle spéculative d’Internet en fin des années 2000, ce programme gratuit, simple d’utilisation et peu gourmand en ressources informatiques, convenait de fait parfaitement pour cette entreprise confrontée à de grosses difficultés financières. UseModWiki fut par après remplacé par un autre moteur de Wiki sans nom, mais plus performant et toujours produit sous licence libre[2]. Ce dernier fut ensuite amélioré par plusieurs programmeurs, dont Brion Vibber, le premier employé de la Fondation Wikimédia, avant d’être finalement intitulé MediaWiki.
Avec l’aide de nouveaux employés et des bénévoles actifs sur le site mediawiki.org, le système de gestion de contenu finit par apparaitre en tête de classement des wikis au niveau de leurs taux d’utilisation[3]. Toujours selon le principe de réciprocité apporté par la licence libre, les efforts produits par la Fondation et son personnel ont permis à des milliers de personnes, projets et sites Web, de se développer en parallèle et sans faire nécessairement partie du mouvement Wikimédia[4]. Entre 2016 et 2020, des centaines de personnes se sont ainsi rassemblés chaque année, [5], pour discuter du développement et de ses usages du programme[6].
Il existe dans la liste des Wikis d’autres logiciels libres intéressants. DokuWiki, par exemple, est populaire pour sa simplicité d’installation et d’usage. Mais jusqu’à ce jour, seul MediaWiki semble suffisamment stable et puissant pour développer de manière optimale l’ensemble des projets Wikimédia hébergés sur les serveurs de la fondation. Avec parmi ceux-ci, Wikipédia, cette encyclopédie conçue pour être libre et universelle dont nous allons découvrir la naissance dans ce prochain chapitre.
- ↑ Wiki.c2, « Wiki Wiki Web Faq ».
- ↑ Brion Vibber, « MediaWiki's big code & usability code & usability push », sur Leuksman, .
- ↑ Wiki.c2, « Top Ten Wiki Engines ».
- ↑ MediaWiki, « Main page ».
- ↑ MediaWiki, « Category:EMWCon ».
- ↑ David Strine, « MediaWiki is the software that underpins Wikipedia. This conference shows all the other ways it can be used », sur Wikimedia Foundation News, .