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La guitare se décline en trois grandes sortes de modèles : classique, folk et électrique.
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La [[w:Guitare_classique|guitare classique]]a un corps fin et un manche massif et large. Les trois premières cordes en partant du haut produisent un son grave et sont en métal, les trois dernières cordes rendent un son aiguës en sont en nylon.
La [[w:Guitare_classique|guitare classique]] a un corps fin et un manche massif et large. Les trois premières cordes en partant du haut produisent un son grave et sont en métal, les trois dernières cordes rendent un son aiguës en sont en nylon.


La guitare de style classique possède de nombreux atouts pour le débutant. D'une part, les prix des modèles d'entrée de gamme sont relativement abordables par rapport à ceux des autres styles. D'autre part, au sein du vaste répertoire qu'offre ce style de nombreux morceaux sont accessibles pour les débutants. De plus, la prise en main de cet instrument est beaucoup plus aisée : les cordes plus souples permettent de jouer sans attendre l'adaptation des muscles de la main et du développement de la dureté du bout des doigts nécessaire pour appuyé sur les cordes en bronze et en acier d'une guitare folk par exemple. Toutefois, après la phase d'initiation la guitare classique limite l'accès à certain style. En effet, la largeur plus importante du manche par rapport aux autres guitares, rend difficile l’exécution de certains [[w:Accord (musique)|accords]]. De plus, l'écart entre les cordes est inadapté au va et vient rapide du [[w:médiator|médiator]]. Enfin, le son produit ne convient pas à tous les styles comme par exemple celui du groupe de rock [[w:Rage Against the Machine|Rage Against the Machine]].
La guitare de style classique possède de nombreux atouts pour le débutant. D'une part, les prix des modèles d'entrée de gamme sont relativement abordables par rapport à ceux des autres styles. D'autre part, au sein du vaste répertoire qu'offre ce style de nombreux morceaux sont accessibles pour les débutants. De plus, la prise en main de cet instrument est beaucoup plus aisée : les cordes plus souples permettent de jouer sans attendre l'adaptation des muscles de la main et du développement de la dureté du bout des doigts nécessaire pour appuyé sur les cordes en bronze et en acier d'une guitare folk par exemple. Toutefois, après la phase d'initiation la guitare classique limite l'accès à certain style. En effet, la largeur plus importante du manche par rapport aux autres guitares, rend difficile l’exécution de certains [[w:Accord (musique)|accords]]. De plus, l'écart entre les cordes est inadapté au va et vient rapide du [[w:médiator|médiator]]. Enfin, le son produit ne convient pas à tous les styles comme par exemple celui du groupe de rock [[w:Rage Against the Machine|Rage Against the Machine]].

Version du 12 avril 2009 à 09:22

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Classique, Folk ou Électrique ?

La guitare se décline en trois grandes sortes de modèles : classique, folk et électrique.

La guitare classique a un corps fin et un manche massif et large. Les trois premières cordes en partant du haut produisent un son grave et sont en métal, les trois dernières cordes rendent un son aiguës en sont en nylon.

La guitare de style classique possède de nombreux atouts pour le débutant. D'une part, les prix des modèles d'entrée de gamme sont relativement abordables par rapport à ceux des autres styles. D'autre part, au sein du vaste répertoire qu'offre ce style de nombreux morceaux sont accessibles pour les débutants. De plus, la prise en main de cet instrument est beaucoup plus aisée : les cordes plus souples permettent de jouer sans attendre l'adaptation des muscles de la main et du développement de la dureté du bout des doigts nécessaire pour appuyé sur les cordes en bronze et en acier d'une guitare folk par exemple. Toutefois, après la phase d'initiation la guitare classique limite l'accès à certain style. En effet, la largeur plus importante du manche par rapport aux autres guitares, rend difficile l’exécution de certains accords. De plus, l'écart entre les cordes est inadapté au va et vient rapide du médiator. Enfin, le son produit ne convient pas à tous les styles comme par exemple celui du groupe de rock Rage Against the Machine.

La guitare folk a un corps plus massif, un manche plus fin et plus étroit. Ses cordes en acier ou en bronze produisent un son métallique et brillant. Il s’agit d’une guitare très polyvalente, s’adaptant à une multitude de styles (mais moins bien au Classique qu’une guitare classique). Elle se prête aussi bien au jeu au médiator qu’au jeu aux doigts, au jeu en solo qu’à l’accompagnement. C’est aussi une guitare plus difficile à jouer pour un débutant, à cause de la plus grande tension des cordes.

Une guitare classique ou folk est avant tout conçue pour être jouée sans être amplifiée – sa caisse de résonance joue le rôle d’amplificateur naturel - mais certains modèles (dits électro-acoustiques, par opposition aux modèles acoustiques purs) sont munis d’un capteur piézo-électrique, placé dans le chevalet, et connectable à un ampli ou encore directement à l’entrée d’une console de mixage ou d’une carte son. A noter que ce système n’en fait pas pour autant l’équivalent d’une guitare électrique : le rôle du capteur est seulement de permettre d’amplifier ou d’enregistrer le son naturel de l’instrument sans avoir à passer par un micro externe.

Une guitare électrique est une guitare munie d’un ou plusieurs micros magnétiques. Elle peut être munie ou non d’une caisse de résonance (guitare « archtop » pleine caisse, ¾ ou ½ caisse, guitare sans caisse de type « solid-body»). Son manche est similaire en épaisseur et en largeur à celui d’une guitare folk, voire encore plus fin. Une telle guitare est conçue avant tout pour être amplifiée – le son naturel d’une guitare solid-body est tout simplement trop faible pour ne pas l’être. L’amplification permet en particulier de monter sur l’instrument des cordes très souples, autorisant un jeu nuancé et rapide avec peu d’effort musculaire. Certains guitaristes de Jazz ou de Blues préfèrent malgré tout équiper leur guitare de cordes presque aussi dures ou même plus dures que celles d’une guitare folk, privilégiant ainsi la qualité du son au détriment de leur confort de jeu. Munie de cordes souples ou très souples, une guitare électrique se prête mieux au jeu au médiator qu’aux doigts – même si cette dernière technique a ses adeptes, comme Ritchie Blackmore ou Mark Knopfler. Si elle ne peut véritablement reproduire le son d’une classique ou d’une folk, la guitare électrique est probablement la plus polyvalente de toutes les guitares. C’est aussi un instrument demandant beaucoup d’entraînement pour être réellement maîtrisé.

Ce qu'il vaut mieux éviter de faire

  • Acheter une guitare qui ne vous plaît pas (lutherie, son ou finition), même si un vendeur ou un ami vous la conseille. Vous risquez de regretter votre achat. N'achetez qu'une fois que vous serez convaincu que vous avez vraiment trouvé l'instrument qui vous convient.
  • Acheter en première guitare un modèle cher. Une guitare entrée ou milieu de gamme, polyvalente, pourra vous servir pendant deux ou trois ans sans limiter votre jeu. Achetez-la de préférence neuve : vous pourrez la revendre plus facilement si vous abandonnez ou si vous souhaitez passer à un modèle de qualité supérieure.
  • Débuter sur une guitare à 7 cordes, modèle assez en vogue ces temps-ci. La prise en main de ce type d'instrument est plus difficile : elle demande une bonne compréhension du manche, et peut ne pas convenir à un débutant. Si par contre vous souhaitez jouer de la basse (dont les cordes sont accordées comme les 4 cordes les plus graves d'une guitare, mais une octave plus bas), rien ne vous empêche de vous initier dans un premier temps à la guitare classique, mais il vous faudra tôt ou tard envisager l'achat d'une guitare basse ainsi que l'apprentissage des techniques spécifiques à cet instrument.
  • Acheter une guitare trop bas de gamme, ou de décoration : votre instrument risque d'être tout simplement injouable.
  • Acheter d'occasion une guitare qui a été très peu jouée. Le son d'une guitare a tendance à se bonifier au cours du temps, à condition qu'elle soit régulièrement jouée et bien entretenue. Un instrument jamais joué risque d'avoir un manche déformé et un son terne.
  • Acheter une guitare sans l'essayer, en particulier par correspondance. Même si vous ne savez pas encore jouer, n'hésitez jamais à prendre le temps d'essayer plusieurs instruments en magasin, voire plusieurs exemplaires du même modèle. Une démonstration faite par un vendeur ne suffit pas à faire un choix.

Choisir une guitare acoustique

Choisir une guitare électrique

Choisir un ampli

Il existe deux types d'amplis :

  • Les combos, qui regroupent en un seul élément l'amplificateur et le(s) haut(s)-parleur(s).
  • Les amplis composés d'une tête d'ampli séparée du haut-parleur seul. On peut brancher plusieurs hauts-parleurs sur un même ampli. Ce type de matériel est souvent plus puissant (et bien entendu plus cher) qu'un combo.

La puissance des amplis varie de quelques watts pour un ampli de voyage à plusieurs milliers pour les amplis de concerts.

Pour un débutant, un son correct peut être obtenu avec un ampli de 30W environ. Tout comme pour les guitares, n'hésitez pas à essayer l'ampli. N'oubliez pas bien sûr le câble jack pour relier les deux éléments.

Plusieurs caractéristiques peuvent favoriser l'achat d'un ampli par rapport à un autre :

  • Effets intégrés : un ampli peut proposer un overdrive, une reverb, etc. Ces effets ne valent pas des pédales séparées, mais sont corrects.
  • Réglage de la balance : certains amplis proposent un réglage plus fin des aigus, des médiums et des graves.
  • Ampli à lampes / ampli à transistors
  • ...

Choisir des cordes

Lors de l'achat d'une guitare neuve, les cordes fournies sont de modèle standard polyvalent (e.g. de type Light, soit 9-42 pour une électrique, 12-54 pour une folk). Tôt ou tard, ces cordes s'oxyderont, casseront, perdront leur son ou ne seront plus justes, et devront être remplacées. Bien qu'il soit possible d'utiliser les mêmes cordes pendant trois ou quatre ans, il est malgré tout préférable de les changer régulièrement, entre tous les mois et tous les six mois en fonction de votre budget et de votre fréquence de jeu.

  • Les cordes sont vendues par jeux complets de 4, 6, 7 ou 12 cordes de tensions à peu près comparables. Le tirant d'une corde est une mesure de son diamètre, généralement exprimé en millièmes de pouces. Une corde de très fort tirant, c'est-à-dire de très gros diamètre, sera de tension plus grande une fois accordée. Inversement, une corde de faible tirant, c'est-à-dire plus fine, sera de tension moins grande. La tension moyenne des cordes d'un jeu complet est spécifiée par les fabricants à l'aide de dénominations telles que Extra Light (tension très faible), Light, Custom Light, Regular, Light Top Heavy Bottom, Medium, Jazz ou Heavy, Extra Heavy, (tension très forte), etc., ou encore par l'indication des tirants de la corde la plus aiguë et de la plus grave du jeu : 8-38, 9-42, etc. Noter que les tirants exacts associés à une dénomination donnée sont assez variables d'une marque à l'autre.
  • A chaque sorte de guitare (acoustique, électrique, classique ou basse) correspond une catégorie de cordes spécifique. Par ailleurs, si votre guitare est équipée de cordes d'un tirant donné et si vous souhaitez installer des cordes plus souples ou plus dures, il vous faudra régler ou faire régler votre instrument quelques jours après avoir monté vos nouvelles cordes (ajustement de la tension et de l'inclinaison du manche, de la hauteur des pontets du chevalet, de la hauteur des micros, de la tension du vibrato). En cas de doute, n'hésitez pas à apporter votre instrument à un vendeur qui vous aidera à choisir un jeu de cordes adapté à votre instrument, et éventuellement fera lui-même les réglages nécessaires.
  • Le choix d'un tirant dépend de votre niveau, de votre force physique, de votre style de jeu, du son recherché et bien sûr, de votre goût personnel. Un tirant très fort procurera un son très ample et très stable avec beaucoup de volume et de sustain, mais demandera plus d'efforts à la main gauche, en particulier pour les tirés de notes. Vous pouvez par exemple choisir un tirant de type Medium si vous ne jouez qu'en rythmique, ou encore si votre guitare est accordée un demi-ton ou un ton plus bas que l'accordage standard. Vous pouvez choisir un tirant plus léger de type Light ou Extra Light si vous jouez beaucoup en solo, si vous êtes débutant ou si vous ne jouez que très occasionnellement. Gardez à l'esprit que ce choix peut ne pas être définitif, et que certains guitaristes de Rock ou de Blues sont connus pour jouer ou avoir joué avec des tirants extrêmement forts (Stevie Ray Vaughan, Jeff Beck) sans cela limite en rien leur jeu en solo. Le passage à un tirant plus fort est une expérience physique radicale - pendant des semaines voire des mois, vous aurez le sentiment de vous battre contre votre instrument - mais le gain en termes de qualité de son compensera largement vos efforts.
  • Indépendamment des différences de prix, le choix d'une marque demeure un facteur assez subjectif, et mieux vaut en essayer plusieurs avant d'en privilégier une.
  • Les cordes peuvent être achetées à l'unité, mais à moins que vous ne cassiez une corde en installant un jeu neuf, il est préférable de les changer en une seule fois plutôt qu'individuellement.

Ce qu'il faudra en plus de la guitare

Essayer de prendre des médiators différents
  • une sangle, pour pouvoir jouer debout.
  • une sacoche, pour pouvoir la transporter.
  • un pied, pour poser la guitare au repos.
  • une poignée de médiators, de toutes tailles, des plus fins aux plus épais : de 0.5 mm à 2 mm.
  • un accordeur : les électroniques avec un micro et une prise jack sont les plus intéressants.
  • un jeu de cordes supplémentaire.
  • un câble jack pour relier la guitare électrique à l'ampli, le cas échéant.

Si vous achetez votre matériel (guitare acoustique ou guitare électrique + ampli) dans une même boutique en une transaction, une partie, voire la totalité, de ces choses peuvent vous être offertes. À négocier. Souvent, la sacoche, les médiators et la sangle sont offerts.

Et les gauchers ?

Les gauchers vont avoir un problème pour choisir une guitare. En effet, les modèles d'exposition à essayer seront pour la plupart (voire la totalité) des modèles de droitier. En plus de cela, les guitares pour gaucher sont plus chères et le surcoût est loin d'être négligeable. Il existe cependant une astuce rendue célèbre par le gaucher Jimi Hendrix : il s'agit d'acheter une guitare pour droitier symétrique selon l'axe du manche (penser aux montage de la sangle...), il suffira ensuite de démonter les cordes et d'en remonter en les inversant, la plus grosse à la place de la plus aiguë. C'est tout a fait jouable, même si du coup, les potentiomètres sont au dessus et les clés en dessous.

Toutefois, certains guitaristes célèbres, tout en étant gauchers, jouent "en droitier" avec une guitare traditionnelle pour droitier. C'est le cas par exemple de Mark Knopfler (Dire Straits), celui-ci jouant d'ailleurs généralement les cordes sans médiator avec sa main droite, en utilisant principalement le pouce, l'index et le majeur, pour se rapprocher du "fingerpicking" et afin également d'obtenir une "attaque" sur la corde moins "sèche" avec les doigts qu'avec un médiator. Libre à vous, bien sûr, de choisir votre guitare et votre façon de jouer.