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Culture des Cactus

Sommaire

La culture des Cactus
Choix des espèces
Quelques remarques sur quelques espèces

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De par leur milieu d'origine (voir article Cactaceae dans Wikipedia), les cactus et plantes succulentes demandent un entretien particulier.

À condition de disposer d'un emplacement ensoleillé et d'un lieu d'hivernage protégé, la plupart des espèces sont faciles à cultiver, notamment parce qu'elles supportent des oublis d'arrosage.

Le danger essentiel est l'excès d'arrosage, ou l'eau restant stagnante dans la soucoupe en-dessous du pot.

Un minimum de terminologie

La notion de plante succulente (voir article Plante succulente dans Wikipedia) ou plante grasse, n'est pas une notion scientifique. C'est une expression courante désignant des plantes vivant dans des milieux arides qui se protègent de la sécheresse en conservant de l'eau dans leurs tissus sous forme de sucs. Ne pas se méprendre sur le terme de succulent : peu de ces sucs sont comestibles et beaucoup sont toxiques.

La notion de cactus correspond à la famille botanique des Cactaceae définie scientifiquement. Les Cactaceae ne sont qu'une des nombreuses familles de plantes succulentes, même si c'est la plus importante en nombre d'espèces (1.600). Mais il existe environ 70 autres familles de plantes succulentes, telles que les Agavaceae.

Les familles botaniques se divisent en genres, eux-mêmes subdivisés en espèces. C'est ainsi que la famille des Crassulaceae contient 40 genres dont Crassula, Aeonium, Echeveria, Kalanchoe, Sedum, etc... Le genre Crassula contient quant à lui 300 espèces dont C. arborescens, C. ovata, C. falcata, etc...

Généralités sur la culture des cactus et plantes succulentes

La plupart des cactus et des plantes succulentes présentent le même mode de développement :

une période de croissance (réduite ou forte) en été, avec floraison
une période de repos quasi complet en hiver

Certaines espèces venant de l'hémisphère sud (et notamment d'Afrique du Sud) ont conservé leur métabolisme d'origine bien qu'ils soient dans notre environnement depuis des dizaines d'années : elles croissent et fleurissent pendant notre hiver (qui est la saison chaude dans l'hémisphère sud) et sont au repos pendant notre été (qui est la bas la saison froide)

Parmi les cactus et les plantes succulentes, il faut distinguer les espèces épiphytes. Elles ne poussent pas dans des milieux arides mais dans le creux d'un arbre (sans le parasiter). En hiver, elles ne sont pas totalement au repos et ont besoin d'une certaine humidité. Ce sont par exemple les Épiphyllum, Selenicereus, Schlumbergera...

Culture

Luminosité

La luminosité est le facteur essentiel, car les plantes s'étiolent si elles manquent de lumière. Ou bien elles se déforment en produisant des tiges fines vert clair à la recherche d'une plus forte lumière.

En effet, la plupart des plantes viennent de pays très ensoleillés (Mexique, Afrique du Sud). Même si certains poussent à l'ombre d'herbes ou d'arbustes, ils reçoivent plus de lumière que s'ils étaient en plein soleil en France.

Quand des plantes passent l'hiver à l'abri, il faut les habituer au soleil progressivement. Pour éviter de brûler aux premiers rayons de soleil.

Arrosage

Contrairement à une idée reçue, les cactus ont besoin d'eau pour bien pousser et fleurir. Ils peuvent cependant s'en passer pendant de très longues périodes sans grand dommage autre qu'un arrêt de croissance.

Ne pas arroser si la terre est encore humide : dans le doute, il faut s'abstenir et reporter l'arrosage. L'arrosage doit être régulier (même si moins fréquent que pour les plantes d'appartement classiques) et abondant : toute la terre doit être mouillée. En effet, si l'arrosage est fréquemment superficiel, les racines deviennent elles-mêmes superficielles et cela fragilise la plante. Il est vital que l'eau en excès puisse s'écouler rapidement du pot, afin de bien laisser sécher la terre entre deux arrosages. Ne pas utiliser de soucoupe, ou veiller à la vider après l'arrosage.

La pourriture par arrosage excessif ou bain de pied est la cause essentielle de mortalité des cactaceae en culture.

Pour beaucoup d'espèces, à l'exception notable des épiphytes, il faut assurer une période de repos en hiver pour espérer une floraison au printemps. Pour cela, garder les plantes en serre froide (pas en appartement) et ne pas les arroser du tout en hiver (de la Toussaint à Pâques). Voir les températures à respecter espèce par espèce.

Le risque de pourriture suite à un arrosage est accru en cas de température basse. Au contraire, en cas de canicule, on pourrait arroser quotidiennement et abondament un cactus (à condition que le pot soit bien drainé et que le surplus d'eau s'évacue).

En cas de catastrophe

Quand un cactus pourrit, on ne le voit pas tout de suite. Après un certain temps, on constate qu'on peut enfoncer l'épiderme et les aiguillons avec le doigt à l'intérieur de la plante dont l'intérieur est devenu presque totalement liquide.

La seule possibilité de sauver la plante est de prélever des rejets s'il y en a et s'ils sont encore sains. Les laisser sécher quelques jours et de les bouturer ensuite.

Engrais

L'utilisation d'engrais n'est pas obligatoire, mais elle permet de disposer de plantes plus vigoureuses.

Utiliser des engrais seulement pendant la période de végétation et une fois par mois au maximum. Utiliser des engrais spéciaux pour cactus, c'est à dire avec une teneur réduite en azote (N) et une teneur augmentée en potassium (K). Soit une proportion N-P-K du type 6-6-12. Un excès d'engrais ou un engrais trop azoté provoque des tâches, une croissance anormale (et inesthétique) des tiges ou même leur éclatement.

À défaut d'engrais spécial pour cactus, on peut utiliser de l'engrais pour géranium, mais en réduisant les doses, car la proportion d'azote reste un peu forte.

Respecter les dosages d'engrais indiqués, et, en cas de doute, veiller à les minorer plutôt qu'à les majorer.

Floraison

La floraison peut être insigifiante ou spectaculaire selon les espèces. Elle est en général brève (au maximum 8 jours).

Quelques variétés fleurissent la nuit, comme le Selenicereus, appelé Reine-de-la-Nuit, mais la plupart fleurissent le jour. Pour attirer les insectes pollinisateurs, les fleurs des espèces nocturnes sont blanches ou de couleur très claire. A l'inverse, les fleurs des espèces diurnes sont de couleur vive.

La moitié des espèces seulement fleurit dès les premières années, notamment les Rebutia. D'autres demandent plus de temps et plus de soir, et toujours à condition de passer l'hiver dans un endroit frais, lumineux et au régime sec.

À l'inverse, les Agave ne fleurissent qu'après dix à quinze ans et à condition d'être en pleine terre dans des conditions favorables.

Repos hivernal

Le repos hivernal consiste à laisser les cactus au froid et au sec pendant l'hiver. Il est préférable d'arrêter les arrosages entre septembre et avril ou entre novembre et mars, en fonction du climat local.

La température à respecter doit varier entre 5 et 10°C si la terre est bien sèche. Il faut éviter le gel, bien que certaines espèces de cactus appartenant aux genres Opuntia, Escobaria ou Echinocereus puissent résister jusqu'à -20 °C !

Pour d'autres espèces, comme les Melocactus originaires des Antilles Arrojadoa, Discocactus, Pilosocereus , il faut éviter de descendre en dessous de +12 °C.

Substrat et pots

La plupart des cactus vivent dans des sols très pauvres en matières organiques. Un mélange de culture adapté est le terre-terreau-sable avec 1/3 de chaque. Le sable doit être de 2 à 5 mm (pas trop fin) et le terreau bien décomposé (un fumier frais brulerait les racines). Il est également possible d'utiliser la perlite ou la pouzzolane pour aérer le mélange. Il peut être intéressant de stériliser le terreau avant usage (au four à micro ondes par exemple) pour tuer les parasites ou les graines de mauvaises herbes.

Les pots utilisés peuvent être en terre cuite ou en matière plastique. Citons quelques critères de choix :

Esthétique : en général, pot en terre.
Évaporation : la terre sèche plus vite avec les pots en terre car ils sont poreux.
Poids : les pots en plastique sont beaucoup plus légers (avantage pour le transport) mais les pots en terre sont plus stables (cactus de grande taille).

Coût : les pots en terre sont les plus chers.
Rempotage : il arrive que les racines adhèrent aux pots en terre. Dans ce cas, il faut sacrifier et casser le pot en terre pour protéger les racines.

Les plantes doivent être rempotées pour deux raisons :

Croissance : la plante grandissant, ses racines ont besoin de plus d'espace.
Dégradation de la terre du pot qui doit être périodiquement renouvelée.

Alors que pour la plupart des plantes la transplantation ou le rempotage doit se faire en période de repos, pour les cactus et plantes succulentes le rempotage doit se faire en période de croissance (printemps ou été) pour réduire les risques de pourriture à la reprise.

Lors du rempotage, il faut enlever un maximum de vieille terre, démêler et rafraichir les racines sans les endommager. Selon le cas, le pot peut être changé ou non. Il est possible d'ajouter du sable ou des cailloux au fond du pot pour faciliter le drainage. En surface, on peut ajouter une couche du sable ou des gravillons pour éviter que l'humidité n'adhère au collet de la plante et pour éviter de creuser la terre lors de l'arrosage. Il est également préférable d'attendre une à deux semaines avant de recommencer l'arrosage (le temps que les racines blessées cicatrisent). La fréquence des rempotages est variable : tous les ans en cas de forte croissance, tous les 2/3 ans pour les plantes âgées.

La taille idéale du pot est la suivante :

pour les espèces colonnaires, la hauteur du pot doit être le tiers de celle du sujet.
pour les espèces globulaires, le diamètre du pot doit être supérieur de 50% à celui du sujet.

Et la pleine terre ?

En climat tempéré, rares sont les espèces qui résisteraient à un hiver en pleine terre. Par contre, la plupart des espèces profitent si elles sont sorties à l'extérieur à la belle saison.

En climat méditerranéen, quelques espèces sont rustiques. Notamment Opuntia ficus-indica et Agave americana apprécié dans ses variétés panachées.

On peut aussi tenter d'acclimater des espèces de Cereus (cierges) avec une protection en hiver. Il faut aussi les équiper souvent de tuteurs quand ils sont de grande taille, car le climat est moins favorable que dans leur pays d'origine (moins de lumière et plus d'humidité).

Parasites

Le parasite le plus fréquent est la cochenille blanche ou grise, située sur les parties aériennes des plantes. Certaines plantes sont très vulnérables, d'autres semblent immunes. Également fréquentes, la cochenille des racines et l'araignée rouge.

Utiliser les produits sanitaires du commerce, en respectant les recommandations indiquées.

Acquisitions et multiplication

Où se les procurer ?

Dans une jardinerie (Delbard, Truffaut, Vilmorin).

Pour les espèces plus rares, dans des magasins spécialisés comme ceux du quai de la Mégisserie à Paris. Ou bien sur internet. L'avantage d'acheter en magasin est de pouvoir choisir effectivement sa plante et d'éviter les aléas du transport, notamment le froid en hiver. Par contre, internet est particulièrement bien adapté pour l'achat de graines.

En magasin, il faut être conscient que les "jolies" et nombreuses fleurs de couleur vive ne sont que des fleurs séchées (d'immortelles en général) peintes et collées sur les plantes. Elles sont totalement étrangères à la plante et les collages peuvent l'abîmer.

Résister à la tentation d'acheter de jolies plantes greffées se présentant comme un pied vert surmonté d'une boule de cactus rouge (Gymnocalicium mihanowichii), car elles sont difficiles à conserver.

Privilégier les petits spécimens. En effet, les plantes ont souvent bénéficié d'un environnement très favorable avant leur exposition dans la jardinerie. Des petits sujets supporteront plus facilement que les grands le changement d'environnement avec l'arrivée chez un particulier.

Prélèvement dans la nature

Vu que la quasi-totalité des plantes ne supportent pas notre climat tempéré, on ne peut guère prélever dans la nature que trois espèces qui se sont acclimatées sur la côte d'Azur au point de devenir invasives (prélever en respectant toujours la réglementation locale et le droit à la propriété) :

Opuntia ficus-indica ou figuier de Barbarie : la plante est constituée de "raquettes" (Cladodes : en couper une à la jonction sur la plante, laisser sécher de 2 à 4 semaines pour qu'un cal se forme à l'emplacement de la plaie. Puis repiquer (voir plus loin Multiplication]]. Pour faciliter les manipulations et le transport, on peut couper toutes les épines avec une pince à épiler sans dommage pour la plantes. Les futures raquettes pousseront avec des épines que l'on conservera ou coupera.
Agave americana : déterrer un petit sujet au pied d'un plus grand. Le choisir de petite taille (12 cm maxi) pour pouvoir emporter un maximum de la motte racinaire. Le transplanter assez rapidement (avant 2 jours) dans un pot.
Carpobrotus edulis plante couvre-sol qui produit des "feuilles" en forme de doigts dressés, d'où son surnom de doigts de sorcière avec de belles fleurs roses ou rouges.

Opuntia ficus-indica
Carpobrotus edulis

Multiplication

Il existe trois méthodes de propagation des cactus et autres plantes succulentes :

division des touffes
bouturage
semis.

Il est aussi possible de s'aider d'un porte-greffe, mais c'est difficile et ce n'est pas une méthode de multiplication proprement dite.

La division des touffes concerne les espèces qui produisent des rejets comme les agave et aloes.

Le bouturage s'applique aux espèces qui buissonnent (mammillaria, rebutia,...), car on peut prélever une pousse pour la bouturer. Pour les cactus à articles (opuntia, tephrocactus...), il suffit d'en couper un pour le bouturer. Pour les espèces à feuilles succulentes (adromischus, schlumbergera...), il suffit de détacher une feuille et pour les espèces à tiges succulentes (aeonium...), couper une des tiges.

Mais beaucoup d'espèces globuleuses ou colonnaires ne buissonnent pas et ne peuvent être bouturées : astrophytum [toutes les espèces], euphorbia obesa, certains cierges, etc. Pour les bouturer, on peut tenter de les décapiter, pour induire la production de rejets. Mais le résultat est aléatoire et la méthode conduit souvent à la mort pure et simple de la plante par pourriture.

La plante à bouturer doit être en pleine croissance. Il faut se munir d'un couteau propre (désinfecté pour éviter de propager des parasites) et bien aiguisé pour prélever vos boutures. Ensuite, les faire sécher plus ou moins longtemps, en fonction de leur taille. Pour une bouture de la taille d'une olive, compter une semaine dans un endroit frais et aéré, à l'abri du soleil. Pour une bouture de la taille d'une mandarine ou plus gros, il faut qu'un cal se forme, cela peut prendre jusqu'à plusieurs mois. Dans le doute, attendre plus longtemps.

Une fois que la bouture est sèche, il faut la poser sur un substrat bien drainé et plutôt minéral (sable). Mélanger par exemple le mélange habituel à une quantité égale de sable grossier. L'arrosage doit être parcimonieux, jusqu'à l'apparition des premières racines.

Le semis est une méthode de résultat aléatoire, car les graines sont très fines et pourrissent facilement. Il faut se procurer des graines, fraîches si possible. Ou les prélever sur ses propres plantes si on a la chance d'en disposer.
L'époque à privilégier pour les semis est le printemps. Si le temps est encore frais, utiliser une petite serre chauffante.

Les graines doivent être réparties le plus uniformément possible sur le substrat, puis recouvertes d'une couche de sable sur une épaisseur égale à leur diamètre. Le tout doit ensuite être gardé humide jusqu'à l'apparition des premières plantules. Pour ce faire, on peut enfermer les pots dans des sacs plastiques. Quand les premières plantes apparaissent, il faut bien aérer, et permettre au substrat de sécher un peu. Ensuite, le dosage de l'arrosage doit empêcher les plantules de se dessécher, sans qu'elles pourrissent. Il est possible d'ajouter un fongicide à l'eau d'arrosage, afin de prévenir la fonte de semis.

Les plantules peuvent être rempotées dès le printemps suivant. Le semis permet d'avoir des plantes de 1 à 3 cm de diamètre en 18 mois, pour la plupart des espèces.

Facilité de culture

La facilité de culture peut différer espèce par espèce à l'intérieur d'un genre. La difficulté varie de 1=très facile à 10=quasi impossible

Genre	Diff.	Remarques
Aeonium	2	Fleurit jaune assez facilement
Agave	1	Rustique sur la côte d'Azur
Aizoaceae	7	Plantes-cailloux
Aloes	2	Rustique sur la côte d'Azur
Astrophytum	6	Ne buissonne pas
Aztekium	7
Cephalocereus	7	Difficile de garder leur "laine" bien blanche
Cereus	3	Les C. de grande taille deviennent souvent inesthétiques
Cleistocactus	4
Crassula	3	Saisons inversées (croissance en hiver)
Echinocactus	3
Echinocereus	3
Echinopsis	3
Epiphyllum	4	Cactus épiphyte : + d'arrosages
Epostoa	6
Euphorbes	3
Ferocactus	3	Attention aux épines lors des rempotages !
Gymnocalycium	4
Haworthia	4
Lophophora	7	Cactus hallucinogène
Mammillaria	2	Les + faciles à faire fleurir
Melocactus	8	Nécessite humidité en hiver
Myrtillocactus	4
Opuntia	1	Souvent plantes de grande taille
Pachycereus	4
Rebutia	3	Faciles à faire fleurir
Yucca	1	Rustique (et indestructible) en région parisienne

^[1]

Références

↑ Personnellement, je ne suis jamais arrivé à conserver plus de 2 ans les plantes cotées plus de 5.

Liens externes

[1] Personnellement, je ne suis jamais arrivé à conserver plus de 2 ans les plantes cotées plus de 5.

[1]

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 De par leur milieu d'origine (voir article '''[[w:fr:Cactaceae|Cactaceae]]''' dans Wikipedia), les cactus et plantes succulentes demandent un entretien particulier.
-A condition de disposer d'un emplacement ensoleillé et d'un lieu d'hivernage protégé, la plupart des espèces sont faciles à cultiver, notamment parce qu'elles supportent des oublis d'arrosage.
+À condition de disposer d'un emplacement ensoleillé et d'un lieu d'hivernage protégé, la plupart des espèces sont faciles à cultiver, notamment parce qu'elles supportent des oublis d'arrosage.
 Le danger essentiel est l'excès d'arrosage, ou l'eau restant stagnante dans la soucoupe en-dessous du pot.
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 Un excès d'engrais ou un engrais trop azoté provoque des tâches, une croissance anormale (et inesthétique) des tiges ou même leur éclatement.
-A défaut d'engrais spécial pour cactus, on peut utiliser de l'engrais pour géranium, mais en réduisant les doses, car la proportion d'azote reste un peu forte.
+À défaut d'engrais spécial pour cactus, on peut utiliser de l'engrais pour géranium, mais en réduisant les doses, car la proportion d'azote reste un peu forte.
 Respecter les dosages d'engrais indiqués, et, en cas de doute, veiller à les minorer plutôt qu'à les majorer.
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 La moitié des espèces seulement fleurit dès les premières années, notamment les Rebutia. D'autres demandent plus de temps et plus de soir, et toujours à condition de passer l'hiver dans un endroit frais, lumineux et au régime sec.
-A l'inverse, les Agave ne fleurissent qu'après dix à quinze ans et à condition d'être en pleine terre dans des conditions favorables.
+À l'inverse, les Agave ne fleurissent qu'après dix à quinze ans et à condition d'être en pleine terre dans des conditions favorables.
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 Alors que pour la plupart des plantes la transplantation ou le rempotage doit se faire en période de repos, pour les cactus et plantes succulentes le rempotage doit se faire en période de croissance (printemps ou été) pour réduire les risques de pourriture à la reprise.
-Lors du rempotage, il faut enlever un maximum de vieille terre, déméler et rafraichir les racines sans les endommager. Selon le cas, le pot peut être changé ou non. Il est possible d'ajouter du sable ou des cailloux au fond du pot pour faciliter le drainage. En surface, on peut ajouter une couche du sable ou des gravillons pour éviter que l'humidité n'adhère au collet de la plante et pour éviter de creuser la terre lors de l'arrosage.  Il est également préférable d'attendre une à deux semaines avant de recommencer l'arrosage (le temps que les racines blessées cicatrisent).
+Lors du rempotage, il faut enlever un maximum de vieille terre, démêler et rafraichir les racines sans les endommager. Selon le cas, le pot peut être changé ou non. Il est possible d'ajouter du sable ou des cailloux au fond du pot pour faciliter le drainage. En surface, on peut ajouter une couche du sable ou des gravillons pour éviter que l'humidité n'adhère au collet de la plante et pour éviter de creuser la terre lors de l'arrosage.  Il est également préférable d'attendre une à deux semaines avant de recommencer l'arrosage (le temps que les racines blessées cicatrisent).
 La fréquence des rempotages est variable : tous les ans en cas de forte croissance, tous les 2/3 ans pour les plantes âgées.
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 * [[w:fr:Opuntia ficus-indica|Opuntia ficus-indica ou figuier de Barbarie]] : la plante est constituée de "raquettes" ([[w:fr:Cladode|Cladodes]] : en couper une à la jonction sur la plante, laisser sécher de 2 à 4 semaines pour qu'un cal se forme à l'emplacement de la plaie. Puis repiquer (voir plus loin Multiplication]]. Pour faciliter les manipulations et le transport, on peut couper toutes les épines avec une pince à épiler sans dommage pour la plantes. Les futures raquettes pousseront avec des épines que l'on conservera ou coupera.
 * [[w:fr:Agave americana|Agave americana]] : déterrer un '''petit''' sujet au pied d'un plus grand. Le choisir de petite taille (12 cm maxi) pour pouvoir emporter un maximum de la motte racinaire. Le transplanter assez rapidement (avant 2 jours) dans un pot.
-* [[w:fr:Carpobrotus edulis|Carpobrotus edulis]] plante couvre-sol qui produit des "feuilles" en forme de doigts dressés, d'où son surnom de ''doigts de sorcière'' avec de belles fleurs roses ou ruges.
+* [[w:fr:Carpobrotus edulis|Carpobrotus edulis]] plante couvre-sol qui produit des "feuilles" en forme de doigts dressés, d'où son surnom de ''doigts de sorcière'' avec de belles fleurs roses ou rouges.
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 File:Opuntia ficus-indica in Myanmar.jpg|Opuntia ficus-indica
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 La plante à bouturer doit être en pleine croissance. Il faut se munir d'un couteau propre (désinfecté pour éviter de propager des parasites) et bien aiguisé pour prélever vos boutures. Ensuite, les faire sécher plus ou moins longtemps, en fonction de leur taille. Pour une bouture de la taille d'une olive, compter une semaine dans un endroit frais et aéré, à l'abri du soleil. Pour une bouture de la taille d'une mandarine ou plus gros, il faut qu'un cal se forme, cela peut prendre jusqu'à plusieurs mois. Dans le doute, attendre plus longtemps.
-Une fois que la bouture est sèche, il faut la poser sur un substrat birn drainé et plutôt minéral (sable). Mélanger par exemple le mélange habituel à une quantité égale de sable grossier. L'arrosage doit être parcimonieux, jusqu'à l'apparition des premières racines.
+Une fois que la bouture est sèche, il faut la poser sur un substrat bien drainé et plutôt minéral (sable). Mélanger par exemple le mélange habituel à une quantité égale de sable grossier. L'arrosage doit être parcimonieux, jusqu'à l'apparition des premières racines.
 [[Image:Astrophyta 20days.jpg|thumb|right|Semis d'Astrophytum]]
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