Guide du vélo en ville/Une question d'équipement

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Avant toute chose, tu dois avoir la possibilité matérielle de mettre en pratique les conseils de ce livre. C'est-à-dire avoir un vélo qui t'assurera la meilleure conduite possible.

[modifier] Le vélo

Il doit être adapté à la manière de rouler ainsi qu'aux lieux fréquentés (montagne, plaine, campagne, agglomération urbaine...). Il existe une grande variété de vélos. On peut préférer pour la ville un vélo de ville au cadre lourd mais très solide (pouvant transporter des charges lourdes) ou au contraire un vélo hautement technologique, très léger et performant. Des vélos spéciaux répondront également aux besoins de chacun : vélos pliants, vélos dont le cadre intégre porte-bébé ou plateforme, etc... Pour une question de confort et d'efficacité, le vélo doit être adapté aux mensurations du cycliste :

[modifier] Un cadre à la bonne taille

La hauteur du tube supérieur doit ne pas être trop importante : il est essentiel de pouvoir se * tenir debout à cheval sur le cadre, devant la selle.
La distance entre la selle et le guidon doit permettre de se placer droit sur le vélo. Les plus sportifs préféreront une position plus couchée sur le vélo, mais au prix d'une moindre visibilité tout autour d'eux.
Manivelles, potence, guidon, selle peuvent être changés pour une meilleure adaptation du vélo.
Selle : à niveau, centrée sur ses rails par rapport à la tige de selle. Hauteur de la selle : jamais assez haut ! La jambe doit pouvoir s'étendre mais sans provoquer de déhanchement. Pour régler la selle, il faut s'asseoir sur le vélo et placer le talon sur la pédale qui est au point-mort bas, la jambe doit être tendue. Pour rouler on place l'avant du pied sur la pédale.
Guidon : si l'on doit effectuer de longs parcours, un guidon permettant de changer la position des mains, en plus de gants, sera plus confortable.

[modifier] En bon état de marche

Récent ou très vieux, le vélo doit être en parfait état de marche : les vitesses doivent changer sans problème (danger en cas de saut de chaîne dû à un mauvais entretien de la transmission, chaîne+dérailleurs+pignons+plateaux), les freins fonctionner correctement et sans à-coup (vérifier patins et câbles). Vérifier serrage des boulons et attaches-rapides (pour roues notamment, mais aussi guidon, selle, freins), pneus bien gonflés (les regonfler régulièrement en respectant la pression donnée par le fabricant, indiquée sur le pneu), sans défaut. Le vélo doit être régulièrement lubrifié, regraissé : à faire faire par un professionnel si on ne sait pas comment faire. Surveiller freins (usure des patins), câbles et gaines ; resserrer régulièrement boulons et écrous.

[modifier] Visible

Des réflecteurs sont une bonne option mais ne remplacent pas des lumières Le vélo doit obligatoirement être équipé, de nuit ou dès que la visibilité est insuffisante :

- d'un éclairage passif : des réflecteurs (ou catadioptres), un rouge à l'arrière, un blanc à l'avant, plus un visible latéralement (le plus souvent des "cataroues" orange dans les rayons, ou des pneus à flancs réfléchissants blancs), et de réflecteurs de pédale.

- et d'un éclairage actif : un phare avant blanc, et un phare rouge à l'arrière.

Voir Roulez sous la pluie, dans l'obscurité pour plus de détails.

[modifier] Plusieurs vitesses

Le dérailleur permet de changer de vitesse, quand le vélo en a plusieurs. Le meilleur indicateur, c'est la cadence du pédalage : elle ne doit jamais être trop basse. Il faut éviter de forcer, mieux vaut changer de vitesse (passer sur un pignon, sur roue arrière, plus grand ou un plateau, sur pédalier, plus petit). Sur les dérailleurs, au moment de changer de vitesse, il est préférable de relâcher l'effort (surtout pour le changement de plateau).

Les vélos vraiment urbains peuvent avoir un changement de vitesse intégré dans le moyeu. Principal avantage : cela permet de changer de vitesse même à l'arrêt. Très confortable en ville, où l'on doit souvent marquer de petits arrêts ! Un autre avantage est qu'il est possible de caréner entièrement la chaîne, ce qui évite tout contact avec les habits.

[modifier] Les accessoires indispensables pour votre sécurité

[modifier] Écart'auto

Il est prévu pour inciter les voitures à respecter la distance de sécurité nécessaire au dépassement. Il faut choisir un écarteur souple, muni d'un catadioptre rouge vers l'arrière et blanc vers l'avant, placé sur le montant du porte bagage ou à défaut sur le hauban, à gauche, articulé pour se replier en cas de contact avec un véhicule. Un écarteur rigide fixe présenterait plus de danger que d'intérêt.

[modifier] Sonnette, avertisseur sonore

Pour se faire entendre, avertir les piétons principalement, mais aussi les automobilistes.

La sonnette réglementaire convient bien pour annoncer son approche à un piéton distrait, mais n'est pas très audible dans le trafic automobile. Il existe des avertisseurs fonctionnant avec de l'air comprimé, ils se rechargent avec une pompe. On trouve aussi de petits klaxons électriques à pile. Se munir d'un sifflet d'arbitre de football permet de se faire mieux entendre aussi.

[modifier] Rétroviseur

Il peut être très utile pour circuler en ville : monté sur le casque (réduit les vibrations et l'encombrement) ou sur le guidon (un rétro pour cyclomoteur fera l'affaire), ne doit pas dissuader de jeter des coups d’œil un peu partout. Il est conseillé d'en mettre des deux côtés du guidon, utile dans les changements de direction ou lors de dépassements de véhicules imposants (bus par exemple).

[modifier] Clignotants

Il existe des clignotants pour vélo, semblables à ceux d'une voiture, et s'actionnant facilement par un simple mouvement du pouce. Cet accessoire permet d'éviter de lâcher le guidon (et les freins!), ce qui est généralement dangereux dans une circulation dense, lorsque la chaussée est glissante, ou à vitesse importante. Les signes de bras sont de plus peu visibles de nuit, ce qui n'est pas le cas des clignotants. Attention, les clignotants pour vélo étant encore peu répandus, ils ne sont pas toujours compris des autres usagers de la route. Ils ne sont pas non plus reconnus légalement comme alternative au bras tendu.

[modifier] Casque ou pas casque ?

En ce qui concerne le vélo urbain, le casque n'est pas indispensable.

En 2004, parmi les blessés dans un accident de la circulation, 17% des cyclistes, 24% des automobilistes et 26% des piétons étaient touchés au crâne (source : Sécurité Routière, étude sur un échantillon représentatif de 8000 accidentés, dossier de presse mars 2005). Si le casque peut réduire la gravité des blessure à la tête dans certaines configurations de chute, son efficacité est en général surestimée. Et dans des pays, comme l'Australie et la Nouvelle-Zélande, où le port du casque est devenu obligatoire, cette nouvelle contrainte a fait plus baisser le nombre de cyclistes que le nombre de traumatismes crâniens !

Il est conseillé pour les enfants, ceux qui ne sont pas totalement à l'aise dans leur pratique. Il est indispensable quand on est hors agglomération, sur pistes de VTT ou dans le contexte d'une pratique sportive du vélo.

Le casque doit être bien ajusté. La sangle sous le menton doit laisser passer un doigt (attention à ne pas gêner la respiration !), couvrir le front. Choisissez-le bien aéré, une bonne ventilation permet une utilisation agréable l'été.

Pour une utilisation par temps froid, il n'est pas prudent d'ajouter un bonnet en dessous du casque (même avec une taille supérieure) car le casque étant moins stable sur un bonnet, il ne sera sûrement pas en bonne position au moment de son utilisation ultime ! - Donc préférer un bonnet épais et le choisir très clair - tout comme le casque - afin d'être vu de loin. Pour les cyclistes fragiles des oreilles, il existe des bandeaux en laine polaire ne couvrant que celles-ci et n'empéchant pas une bonne mise en place du casque.

[modifier] Les accessoires pratiques

[modifier] Gants

Des mitaines améliorent le confort pour de longs trajets en amortissant les chocs et la pression sur les paumes des mains. Elles sont également utiles en cas de chute en protégeant les paumes. L'hiver, de bons gants bien chauds sont indispensables !

[modifier] Des lunettes

Pour se protéger des insectes, des poussières en suspension, garder les yeux secs, éviter l'éblouissement par le soleil ou "les larmes aux yeux" à cause du froid : bref, continuer à bien voir.

[modifier] Carter

Pour protéger vêtements et mollets de la chaîne et des plateaux. Contribue également à la longévité de la chaîne en la protégeant des poussières de la route.

[modifier] Garde-boue

Quand il pleut...

[modifier] Pare-jupe

Pour éviter que des vêtements longs se prennent dans la roue arrière, ce qui peut être dangereux.

[modifier] Béquille

Très pratique, pas la peine de chercher un endroit où poser le vélo. On aura soin de la choisir double si l'on veut transporter un enfant sur son vélo.

Attention au coup de vent qui peut jeter le vélo à terre !

[modifier] Des vêtements clairs, des bandeaux ou gilets avec réflecteurs...

Les chasubles fluorescentes, même en pleine journée, sont très efficaces, elles sont très peu chères. On peut également se procurer des "serre pantalons" réfléchissants.

[modifier] Outils

Une pompe (mini ou fixée sur le cadre), un nécessaire à crevaison ou une chambre à air de rechange et un multi-outils, à condition de savoir comment faire, permettront de repartir rapidement en cas de crevaison. Dans ce cas, il faut deux démonte-pneu en plastique, des clés adaptées aux boulons des roues si la roue n'a pas d'attache rapide. Si on envisage une sortie assez longue en distance, il n'est pas inintéressant d'avoir un pneu de rechange en cas de déchirure. Pour éviter de se salir on peut emporter des gants en latex et des lingettes nettoyantes ainsi que des mouchoirs pour le cas où l'on devrait bricoler d'urgence.

[modifier] Sacs-à-dos, porte-bagages, remorques

Avec un système de fixation sur le guidon, sous la selle ou sur le porte-bagages arrière, pour ranger des outils ou des vêtements supplémentaires, un sac sur le vélo est pour certains un meilleur choix que le sac-à-dos : en effet, pourquoi porter les bagages quand le vélo peut le faire ? Mais augmenter l'inertie d'un vélo en l'alourdissant le rend moins maniable. Certains invoquent le manque de sécurité du sac-à-dos : problème d'équilibre, blessure possible selon ce qui est transporté. Par contre, il faut faire attention aux articles transportés sur le porte-bagage, dont des éléments, comme une lanière, peuvent se prendre dans les roues ou le pédalier, bloquer brutalement le vélo et provoquer l'éjection du cycliste par-dessus ledit vélo.

Pour quelques kilos, ou pour transporter un fragile ordinateur portable par exemple, on pourrait dire que le sas-à-dos ou le sac-bandoulière de coursier reste l'option la plus simple.

Pour faire ses courses, ou déplacer des charges plus volumineuses, la remorque est un excellent moyen. De différentes formes selon les besoins, elles permettent de transporter jusqu'à plus de 100 kg pour les plus robustes. Un apprentissage peut être nécessaire pour les manœuvres et la prise en compte des dimensions et poids du convoi (virages, freinage..).

[modifier] Antivol

Acheter un bon antivol en suivant les conseils donnés par les associations de cyclistes ayant mené des tests comparatifs [1]. Les antivols en U ont globalement le meilleur rapport solidité/poids. Les câbles souples ne résistent pas plus de quelques secondes à un voleur, même novice et équipé d'outils légers et bon marché. Si le vélo a des roues à attache rapide, prévoir un deuxième antivol pour attacher les roues au cadre ou mieux, des écrous spéciaux antivols avec leur clé spéciale à 5 pans (en vente chez les marchands de vélo). Attacher la selle ou remplacer l'attache rapide par un écrou. Ne pas laisser les éclairages facilement amovibles sur le vélo en stationnement.

[modifier] L'essentiel

Avoir un vélo en bon état de marche, bien équipé et entretenu régulièrement.

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