Guitare basse/Description

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Une guitare basse (ou plus simplement « basse ») est composée de trois parties principales :

• le corps, sur lequel se trouvent le chevalet, les micros, la prise jack et l'électronique ;
• le manche, sur lequel est posée la touche, dans laquelle sont incrustées les frettes ;
• la tête, où se trouvent les mécaniques.

Une basse « classique » comporte quatre cordes, accordées en E, A, D, G (mi, la, ré, sol), cependant il existe des basses qui ajoutent une corde supplémentaire (en B, si), soit plus grave, soit plus aiguë, soit les deux (ce sont alors des basses 6 cordes). Pour la suite, nous considérons seulement le cas des basses 4 cordes.

Chaque « case » d'une basse représente un demi-ton, ainsi la première corde (la « grosse » corde) donne un E à vide, un F en case 1, un F♯ en case 2, un G en case 3, etc. On peut remarquer que la case 5 de la première corde donne donc un A, c'est le même A que celui donné par la deuxième corde à vide. Cela est généralisable aux autres cordes, la cinquième case de la deuxième corde donne un D comme la troisième corde à vide, etc.

Certaines cases sont repérées par des points pour permettre de se repérer plus rapidement sur le manche, le double point correspond à la douzième case, qui est l'octave de la corde à vide.

La technique de la main gauche à la basse est à peu de choses près la même que celle de la guitare, hormis quelques points :

• Il est rare de jouer deux notes en même temps, et jamais d'accords entiers (encore moins de barrés). En effet, du fait de la fréquence grave de la basse, les notes semblent se chevaucher et créent un brouhaha assez rapidement.
• À cause de la taille des cases, il est impossible de faire des écarts aussi grands que sur une guitare. On remplacera le fait d'avoir "un doigt par case" (surtout en haut du manche) par un peu plus de déplacement de la main : il est plus facile de viser les cases.

[modifier] Effets divers à la basse

Le choix des effets à la basse est plus restreint pour une basse qu'une guitare. En effet, pour conserver cette notion de 'groove' et d'assise sonore, il faut que le son reste uni et relativement propre. Il vaut mieux s'orienter vers des effets de qualité qui permettent de conserver le signal (le son) non modifié auquel est ajouté le signal modifié.

Les effets les plus utilisés restent l'overdrive et le chorus.

L'overdrive permettra de saturer le son ; il est généralement utilisé dans le metal.

Le chorus permet de décaler dans le temps le signal et donnera un effet 'spatial' avec une légère réverbération. Il est très intéressant pour les passages calmes joués dans les aigüs.

Pour ces deux effets, la marque Boss reste une référence. D'autres effets sont, selon le style joué, intéressants :

• les wah-wah pour basse, qui fonctionnent selon le même principe que celles pour guitare, mais adaptées aux fréquences de la basse.
• les autowah (effet wah-wah sans utilisation d'un pédalier, la variation de fréquence étant soit fixe, soit définie par l'attaque de la corde).
• les synthe-bass

Il est à noter que beaucoup d'effets de guitare ne sont pas utilisables sur basse (notamment les wah-wah) à cause de la différence de plage de fréquences. En ce qui concerne le choix des effets, il est préférable de se procurer des pédales analogiques qu'un pédalier numérique : la qualité du son est généralement meilleure et mieux contrôlée, et le besoin d'effets étant moins grand qu'avec une guitare, un pédalier s'avèrerait superflu.