Méthodes de propulsion spatiale/La fusée

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Méthodes de propulsion spatiale
La fusée
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En théorie, on ne peut pas trouver un véhicule plus simple qu'une fusée. C'est une « boîte de conserve géante » contenant le combustible et le comburant.

En pratique, tout est différent ! Les lanceurs embarquent également de nombreux systèmes complexes comme le système de sauvegarde, destiné à détruire la fusée si celle-ci adopte une trajectoire dangereuse, un système de contrôle du vol, qui comprend un calculateur principal et un calculateur de secours, des accéléromètres, etc...

La fusée européenne w:Ariane 5.

La plupart des fusées emportent plusieurs « étages », tous possédant un moteur et un réservoir de carburant. Lorsque le premier étage est vide, il est largué, le second s'allume ; lorsqu'il est vide, il est largué, etc... Ceci permet d'alléger de plus en plus la fusée au fur et à mesure qu'elle s'envole, et, nous verrons plus tard pourquoi, de gagner en vitesse.

D'autres fusées sont équipées de « boosters » latéraux. Il est possible de combiner étages + boosters (par exemple, sur Ariane V, 2 boosters à poudre s'allument au moment du décollage).

[modifier] Les principaux lanceurs

Lanceur Constructeur Date
1er vol
Capacité (tonnes)
orbite basse
Capacité (tonnes)
orbite géostationnaire
Masse
(tonnes)
Hauteur Vols réussis
nbre vols
Remarques Statut
Angara A5 Russie 2011 24,5 4,5 759 55,4 0 En développement
Ares V Etats-Unis 2019 188 - ? 116 0 En développement
Ares I Etats-Unis 2009 25 - ? 94 0 Dédiée aux vols habités En développement
Ariane 5 ECA Union Européenne 2002 21 9,6 780 56 17/18 En opération
Atlas V 400 Etats-Unis 2002 12,5 7,6 (GTO) 546 58,3 8/8 En opération
Delta II Etats-Unis 1989 2,7-6,1 0,9-2,17 (GTO) 152-232 39 140/142 En opération
Delta IV Heavy Etats-Unis 2004 25,8 6,3 733 777 2/3 En opération
Falcon 9 Etats-Unis 2009 9,9 4,9 (GTO) 325 54 0 En développement
GSLV Inde 2001 5 2,5 (GTO) 402 49 4/5 En opération
H2A 204 Chine 2006 15 6 (GTO) 445 53 1/1 La série H2A comprend d'autres modèles.
Premier lancement 2001.
14 lancements réussis sur 15.
En opération
Longue Marche 2F Japon 1999 8,4 - 464 62 7/7 Dédiée aux vols habités En opération
Proton Russie 1965 22 6 (GTO) 694 62 294/335 En opération
Space Shuttle Etats-Unis 1981 24,4 3,8 (GTO) 2040 56 124/125 Vols habités. En opération
Saturn V Etats-Unis 1967 118 - 3039 110 13/13 Lanceur des missions Appollo. Arrêtée
Soyouz-FG Russie 2001 7,1 - 305 49,5 17/17 Premiers vols de la série en 1966
(plus de 1700 vols)
En opération
Titan IV B Etats-Unis 1997 21,7 5,8 943 44 15/17 Arrêtée
Vega Union Européenne 2009 1,5 - 137 30 0 En développement
Zenit Ukraine 1999 - 5,3 462 59,6 26/29 lancé depuis une plateforme mobile en mer En opération

[modifier] Comparaison des principaux lanceurs

Taille comparative de quelques fusees.png