La sauce béchamel est une sauce blanche préparée avec de la crème ou du lait à la place de l'eau, utilisée comme base en cuisine.
Son nom vient de celui de Louis de Béchameil, marquis de Nointel, maître d’hôtel du roi Louis XIV, mais en réalité, elle résulte beaucoup plus probablement du perfectionnement par François Pierre de la Varenne d’une sauce plus ancienne à base de crème. D’abord calquée sur le nom Béchameil, le terme se transforme en Béchamelle avant de perdre sa majuscule à la fin du XVIIIe siècle et s’écrire indifféremment béchamel ou béchamelle (rare).
Roux : faire fondre le beurre dans une casserole et ajoutez-y la farine en la délayant ; laissez cuire pas plus de 3 minutes à feu vif (le roux doit rester clair).
Délayer le roux avec 1 dl. de lait hors du feu à l’aide d’un fouet long et souple.
Verser le reste de lait ; délayez et ajoutez le sel, piment de Cayenne, la noix de Muscade, laurier et l’oignon clouté.
Laisser mijoter à feu très doux en remuant constamment avec une spatule à réduction jusqu'à ce que la sauce épaississe (consistance d'une crème pâtissière).