Le mouvement Wikimédia/Introduction : Wikimédia n'est pas Wikipédia
Depuis le succès initial de Wikipédia, une myriade de projets de partage des connaissances, d’organisations et de groupes de soutien ont émergé pour former ce qu’on appelle aujourd’hui le mouvement Wikimédia. Même si à ce jour, l’encyclopédie libre reste le projet phare du mouvement, il serait regrettable de réduire l’ensemble du mouvement à cet unique projet pédagogique. Malheureusement, il arrive bien trop souvent qu'une seule version linguistique de Wikipédia suffise pour cacher l’étendue de la forêt Wikimédia.
En réalité, Wikimédia représente un mouvement social, international et interculturel complexe, au sein duquel Wikipédia n’est qu’une composante parmi d’autres. D’ailleurs, si un mémoire de master, réalisé en quelques mois a permis de réaliser une ethnographie du projet Wikipédia en français[1], une thèse de doctorat[2] et un recul de dix ans ont été nécessaires pour synthétiser les origines, l’organisation et les dynamiques globales du mouvement Wikimédia.
À la fin de l'année 2025, l’ampleur numérique du mouvement est effectivement impressionnante. Chaque mois, des millions de modifications bénévoles sont effectuées sur plus de 500 millions de pages web[3], réparties sur plus d’un millier de sites[4], dont 358 correspondent aux versions linguistiques de Wikipédia[5]. Ce qui prouve que l'ensemble des activités en ligne portées par le mouvement Wikimédia dépasse largement ce qui se passe au sein de l’encyclopédie.
Il existe en effet 8 autres projets pédagogiques susceptibles d'atteindre un jour le développement et la notoriété de l'encyclopédie libre. Tous ces projets ne sont d'ailleurs pas nécessairement confrontés à la recherche de neutralité de point de vue qui caractérise Wikipédia, ni à la limitation des contenus aux seules sources secondaires disponibles dans les lieux d'édition reconnus par la communauté d'éditeurs.
Wikilivres, qui permet la création de livres pédagogiques, Wikiversité, qui rassemble des supports d'enseignement de tous niveaux et des travaux de recherche, Wikinews, qui se dédie au journalisme collaboratif et citoyen, Wikivoyage, qui développe un guide touristique mondial, et dans une certaine mesure, le Wiktionnaire, qui a pour objectif de définir tous les mots de toutes les langues et dans toutes les langues, sont tous des projets ouverts à l'usage de sources primaires, ainsi qu'à la production de nouveaux savoirs. Or, ces deux pratiques sont formellement interdites dans Wikipédia, malgré les biais systémiques que ces restrictions engendrent, comme la sous-représentation de genres ou de cultures au niveau des articles et de leurs contenus.
Que serait ensuite Wikipédia sans le soutien du projet Wikimedia Commons, qui héberge l'ensemble de sa médiathèque, sans le projet Wikidata, qui lui fournit une base de données structurée, sans Wikisource, qui lui procure une bibliothèque libre d'accès, ou même sans Wikiquote, qui permet aux éditeurs de retrouver de nombreuses citations d'auteurs ? Tout cela sans oublier les dizaines de sites web, qui exploitent l'archivage permanent des projets Wikimédia, afin de fournir à leurs membres des analyses aussi libres d’accès que les données traitées.
Finalement, n'oublions pas non plus que si Wikipédia fonctionne uniquement sur le web, ce n'est pas le cas des organisations affiliées au mouvement et dispersées dans le monde. Plus précisément, Wikimédia comprend : une fondation, 2 associations thématiques[6], 40 associations locales[7] et 141 groupes d’usagers[8]. À titre d'exemple, Wikimedia Deutschland, l'association nationale la plus remarquable en matière d’effectifs, emploie plus de 170 personnes[9], tandis que la Fondation Wikimédia, qui assure la gestion et l’organisation internationales du mouvement, regroupe près de 650 salariés de nationalités diverses[10].
Toutes ces informations justifient la nécessité de distinguer le mouvement Wikimédia du projet Wikipédia. Imaginons seulement que l’on se limite à citer Paris pour décrire et comprendre un pays aussi vaste que la France. Certes, Paris est une ville mondialement connue et qui compte plus de deux millions d’habitants et un patrimoine culturel impressionnant. Mais est-ce pour autant qu'il faudrait oublier les autres villes, villages et métropoles françaises ?
Par ailleurs, la France regroupe des départements et des territoires d’outre-mer et entretient des relations et des partenariats internationaux, qui dépassent de loin ce qui se passe entre Paris et le reste du monde. Ne pas confondre le mouvement Wikimédia avec le projet Wikipédia relève donc du bon sens.
En 2019 cependant, la Fondation Wikimédia a envisagé de se renommer en Fondation Wikipédia, afin de remplacer le terme « Wikimédia » par « Wikipédia », partout où ce terme est utilisé dans la sphère hors ligne du mouvement. Le but était d’acquérir une plus grande visibilité et d’attirer des milliards de personnes, grâce au nom de marque Wikipédia, considéré comme l’un des plus connus au monde[11]. Ce changement n’a cependant pas été accepté par de nombreuses personnes actives au sein du mouvement Wikimédia.
En janvier 2020, une page web d’appel à commentaires a ainsi été créée avant de devenir le cadre d’un long débat[12]. À l’issue de cette consultation, 73 représentants d’organisations affiliées et 984 personnes ont envoyé une lettre ouverte à la Fondation qui reprenait ces termes[13] :
Depuis 20 ans, les bénévoles ont bâti la réputation de Wikipédia en tant que ressource indépendante et communautaire. Les projets du mouvement Wikimédia, dont Wikipédia, se développent autour de la décentralisation et du consensus. Il est essentiel d’établir des distinctions claires entre la Fondation Wikimédia, les affiliés et les contributeurs individuels. Tout changement qui affecte cet équilibre exige le consentement éclairé et la collaboration des communautés. Il est donc très préoccupant de voir « Wikipédia » présenté pour le nom de l’organisation et du mouvement malgré le mécontentement général de la communauté.
En s’opposant aux idées de la Fondation, ces membres de la communauté Wikimédia ont ainsi fait preuve d’une grande sagesse, en démontrant que de nombreuses personnes ne connaissent le mouvement que par Wikipédia et sans connaître tout ce qui existe autour de l’encyclopédie.
À ce titre, il est frappant de constater que cette méconnaissance existe également au sein du mouvement. Comme preuve, on peut faire référence à cet article de Wikipédia en anglais consacré au mouvement Wikimédia, qui ne s’est développé qu’à partir de 2016[14], tandis que le titre « Wikimédia Mouvement » n’est apparu dans version francophone du projet qu’en 2019[15]. Quant aux 358 autres versions linguistiques de l’encyclopédie, il est de nouveau surprenant de constater qu’en octobre 2025, seulement 39 d’entre elles possédaient un article consacré au mouvement Wikimédia[16].
Tous ces éléments justifient la nécessité d’offrir au monde une meilleure connaissance du mouvement Wikimédia et des nombreux projets de production et de partage du savoir qui s’y développent. En ce sens, ce livre est une contribution importante aux défis stratégiques que doit relever le mouvement Wikimédia à l’approche de 2030. Car au-delà des résolutions prises par le conseil d’administration de la Fondation pour développer de nouveaux processus participatifs et délibératifs concernant les questions de marque[17], c’est avant tout un travail d’information et de sensibilisation à destination du grand public qui reste à faire.
Ce désaccord entre la Fondation et certains membres de la communauté s’inscrit dans une série de conflits apparus entre des bénévoles actifs dans des projets et des associations hors ligne affiliées au mouvement. En raison de leurs structures plus proches du fonctionnement économique classique, ces organisations ne répondent pas toujours aux valeurs défendues par les contributeurs actifs au sein des projets. Il s'agit là d'un aspect important du mouvement qui est abordé en détail dans la thèse de doctorat qui lui fut dédiée[2]. Mais pour l'heure, concentrons-nous ici sur les origines philosophiques et techniques du mouvement Wikimédia, avant d’en explorer la « cosmographie ».
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| Ethnographie fr Wikipédia | Wikiscan
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Statistiques de Wikimédia | Wikistats wmcloud | Thèse Imagine un monde |
- ↑ Lionel Scheepmans, « Culture fr Wikipédia, ethnographie du projet Wikipédia en français », sur Wikiversité, .
- ↑ 2,0 et 2,1 Lionel Scheepmans, Imagine un monde : quand le mouvement Wikimédia nous aide à penser de manière prospective la société globale et numérique de demain, UCL - Université Catholique de Louvain, (lire en ligne)
- ↑ Stat.wikimedia.org, « Statistiques de Wikimédia ».
- ↑ Wikistats wmcloud, « All Wikimedia Projects by Size ».
- ↑ Méta-Wiki, « List_of_Wikipedias ».
- ↑ Méta-Wiki, « Wikimedia thematic organisations ».
- ↑ Méta-Wiki, « Wikimedia chapters ».
- ↑ Méta-Wiki, « Wikimedia user groups ».
- ↑ RocketReach, « Wikimedia Deutschland e. V. Information ».
- ↑ Wikimedia Foundation, « Les personnes derrière notre connaissance ».
- ↑ Zack McCune, « Leading with Wikipedia: A brand proposal for 2030 », sur Wikimedia Foundation News, .
- ↑ Méta-Wiki, « Requests for comment/Should the Foundation call itself Wikipedia ».
- ↑ Méta-Wiki, « Lettre ouverte de la Communauté sur le changement de nom ».
- ↑ Wikipedia, « Wikimedia mouvement - old revision ».
- ↑ Wikipédia, « Mouvement Wikimédia - version archivée ».
- ↑ Wikidata, « Wikimedia Movement ».
- ↑ Wikimedia Foundation Wiki, « Resolution:Next Steps for Brand Work, 2021 ».